白宮，藏語稱為pho-brang-dkar-po，因為宮殿的外牆塗以白色。在藏族同胞的信仰中，白色是純潔神聖的象徵，藏族諺語「殺頭流奶」就是對白色尊崇的最好解釋，白色同樣是佛教事業的標誌，稱為「白業」（las-dkar）。

　　白宮東西長約320米，南北寬約200米。從山下無字碑沿「之」字形坡道可以進入白宮朝向西方的東大門，門廊兩側牆壁繪有四大天王壁畫，穿行石階步道，可見厚達數米的宮牆，出了廊道就是白宮正門前面1,500平方米的德陽夏平台，地面用西藏特有的阿嘎土捶壓而成，雪
頓節藏戲表演和羌姆跳神舞蹈都在這裡舉行。西側即白宮主樓，樓前有三排非常陡的木梯，是進入布達拉宮所有殿堂的必經之路，中間的一排木梯專供達賴使用，普通僧俗人等則走兩側的木梯。登木梯進入門廊，門廊北壁繪有著名的文成公主進藏圖壁畫，南壁有五世達賴封桑傑嘉措為攝政的文告及雙手掌印。白宮主殿是東大殿措欽夏，坐北朝南，是舉行重大慶典的場所。白宮的頂層是東、西日光殿，包括處理日常政教事務的朝拜殿、達賴個人閉關修法的習經修法殿、供奉護法神的護法殿及供達賴起居的臥室等。殿堂四壁遍掛以觀音菩薩為主尊的唐卡，梁柱皆以紅色的氆氌包裹，陳設富麗堂皇。整個東、西日光殿從早到晚陽光燦爛，從外側陽台憑欄遠眺，整個拉薩盡收眼底。

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