對歷史學家而言，尤其是研究西藏近現代史的學者，布達拉宮對他們最大的吸引力是宮內收藏的浩如煙海的藏文古籍和文獻檔案，這些資料主要收藏在西藏自治區檔案館（原在布達拉宮山腳下），目前雖然還沒有完整的編目，但粗略可知其中有很多五世達賴時期收藏的藏文古籍善本、元明清各時期的朝廷與西藏地方政權之間的文書檔案和禮品的往來，以及西藏地方政府的政治外交、法律經濟、社會文化和宗教事務等方面的檔案資料。假如對這些文案資料進行深入的研究，歷史學家會寫出一部更完善的《西藏通史》。

　　此外，布達拉宮附近的碑銘石刻、壁畫中描繪的歷史事件也極具歷史價值。如方城門外吐蕃時期豎立的「達紮路恭紀功碑」，1693年豎立的記載第斯桑傑嘉措對五世達賴圓寂守匿喪而立的無字碑，方城南門由康熙皇帝於1724年（清雍正二年）撰文為紀念清軍進藏平定準噶爾之亂而豎立的「御製平定西藏碑」，以及1792年豎立於方城南門、紀念清軍平定廓爾喀等部作亂的「御製十全武功碑」等等。壁畫中描繪的五世達賴朝見順治皇帝、十三世達賴喇嘛覲見慈禧太后等場景，更是歷史事件的圖像見證。