白色源於藏民族雪域的環境色和乳製品的白色，是象徵善良、美好的色彩，逐漸演變為一種世俗的色彩，環繞紅宮的建築都被塗成了白色。紅白兩色本身形成強烈的對比，正是政教合一的象徵。至於使用比例較少的黃色，它是格魯派的標誌色，與金頂輝煌的金色構成呼應，鎏金的金色反射太陽的光芒，形成突出的視覺焦點，補償了宮牆黃色面積的差距和白色形成的冷色感。

　　此外，有些色彩亦具有實際的效用，例如，殿堂向外的門窗多塗上黑色的邊框，目的是吸收更多陽光，提高室內的溫度。殿內豐富華麗的色彩亦補償了外部裝飾的單調：柱、梁、檁、椽、斗拱等木構件均是朱紅底、青綠彩繪或以金線勾勒的建築彩畫，與懸掛的幢幡、唐卡以及礦物暖色顏料繪製的殿堂壁畫，一起以斑斕的色彩裝飾殿堂的壁面和空間。