布達拉宮的木結構和柱式建築，體現了藏傳佛教建築凝重沉穩的建築風格，所有建築的木結構都是雕梁畫棟的工藝佳作。整個木結構分為檁椽結構、柱梁椽結構和抬梁結構，還有門、窗、屋簷和腰簷等部件。藏式建築的檁椽實為一體，柱上架梁，梁上鋪椽，並不用檁條過渡，因而大跨度的殿堂要使用很大的椽子並架設多根立柱，柱子呈方形、多邊形、亞字形和梅花形，有顯著收分。柱頭以斗、墊木和弓形肘木承托大梁，構件之間用暗銷相連，梁與梁之間用企口連接，梁與椽子之間用固定的蓮花瓣或凸凹花邊，以及層數不等的裝飾方椽形成坡狀過渡。這些柱梁椽的裝飾是藏式建築著意表現之處，長柱用金粉塗飾，外裹柱面彩幡，柱頭、大斗和肘木四面雕刻蓮花、卷草或連珠紋，或鏤空雕刻佛像天女等。靈塔殿和金頂還採用了漢式建築的斗拱，檉柳簷牆下設承簷斗拱，在轉角處置鎏金銅獅。門窗形制也極具藏式建築色彩，各個殿堂的大門都雕刻彩繪得極為華麗，門為雙扇、四扇或六扇，門板上裝半球形門環座和環扣，嵌銅皮浮雕門箍。門楣上有獅頭梁等精美的木雕裝飾，有些門上還置斗拱挑簷。窗戶設計則根據建築功能的不同而有所區別，經堂神殿的大窗置於南牆上方，造成光線穿越暗背景而投射至佛龕的效果；護法殿狹小的窗戶適合特殊的宗教儀禮；而作為寢宮的日光殿，寬闊的大窗則可以吸納更多的陽光。

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