「布達拉宮」藏語寫作rtse-pho-brang-pu-ta-la，其中「布達拉」就是來自梵語「Potalaka」的漢語音譯：「普陀羅」或「普陀洛伽」，意指觀世音菩薩在南印度的居地普陀洛伽山，這是因為藏族同胞將藏王松贊干布看作是觀世音菩薩的化身，所以將瑪布日山比作觀世音菩薩的居地，亦將山上的宮殿稱為「山頂的布達拉宮」。

　　布達拉宮沿瑪布日山南麓攀緣而上，依山勢而建，重樓疊宇，氣勢巍峨壯觀，建築主體分為紅宮和白宮兩大部分。紅宮內主要是歷代達賴喇嘛小知識的靈塔小知識和神佛殿堂，白宮是達賴喇嘛的起居和舉行政教儀禮的地方。宮殿群東西長360米，南北長140米，從布達拉宮門前地面到宮頂117米，海拔高度約3,850米，主樓紅宮包括假窗共為13層，白宮為6層。

　　布達拉宮是整個藏區現存最大的宮堡式建築群，是我國古代建築的傑出範例，亦成為聞名中外的標誌性建築，屬於國家重點文物保護單位，自 1985 - 1994年間，國家撥款5,300萬元以加固維修，1994年被聯合國教科文組織小知識列入《世界文化遺產名錄》。目前國家又撥巨款，對布達拉宮進行第二期加固維修保護工程。

同步參考：
＞「中國的世界遺產」

小知識= 小知識
  13 是吉祥數字？  
  布達拉宮主樓紅宮實際上只有 9 層，因藏族民間信仰認為13是吉祥數字，故配假窗成13之數。