式，是唐宋時期與律、令、格並行的另一種基本法律形式。

早在秦朝，就已出現了這種以「式」為名的國家機關辦事細則。雲夢秦簡中有《封診式》，內容為司法工作各環節中的具體事項和公文程式。如《治獄》一節，就是對審理案件過程中有關具體注意事項的規定，其中說：「治獄，能以書從跡其言，毋笞掠而得人情為上；笞掠為下，有恐為敗。」意思是說，審理案件，能根據記錄的口供進行追查，不用拷打而查得犯人的真情，是最好的；施行拷打，不好；恐嚇犯人，是失敗。

唐宋時期的式，具有更加典型的法律意義。唐人說式「以軌物程事」，宋神宗謂：「使彼效之之謂式」， 可見，式就是國家機關的辦事細則、公文程式以及關於百官權責的具體規定。宋代以後，與律、令、格等其他幾種法律形式並稱的「式」基本消失。明清時代的司法實踐中，這類辦事細則內容已被包括在各種則例中，不再作為一種獨立的法律形式了。