定分止爭

一般而言，春秋戰國時代的法家，被認為是中國法學的最初創造者。法是什麼？法家主張法律首先要「定分止爭」。 法家的「分」，是指「作為土地貨財男女之分」，即財產所有權。「定分」，就是確定一個所有權，分清楚這是誰的，那是誰的。

戰國中期法家的重要代表人物慎到，曾形象地講了一個有關兔子的故事：「一兔走，百人追之。積兔於市，過而不顧。非不欲兔，分定不可爭也。」意思是：當一隻兔子在野地裡奔跑，後面會有數以百計的人拼命追捕，爭先恐後；而在集市上，也有成群成堆的兔子，人們卻不追了，有的人甚至連看都不看一眼。這並不是因為在野地裡人人都想要兔子，在集市上，人們都不想要了。而是因為在野地裡，兔子沒有所有者，人人當然都想佔為己有；而在集市上，法律已明確說明了兔子有主，即使看一眼也是白費力氣。

鑒於人性自私與紛爭的弱點，必須以法律的貫徹和實施來維護正常的生活與政治秩序，將法律作為 「國之權衡」，以法為準繩來治理國家，信賞必罰。由於「人民眾而貨財寡」，為免於紛爭，只能訴諸法律。