傳說夏禹時就有原始地圖。文獻記載表明，商末周初已有地圖，並且在軍事、建築、土地、行政等方面得到了比較廣泛的應用。中國傳統地圖學在戰國時已奠定了基礎。西晉裴秀在總結前人實踐經驗基礎上，創造性地提出了系統製圖學理論「製圖六體」，為中國傳統地圖學奠定了堅實的理論基礎，標誌著中國傳統地圖學已經建立。中國傳統地圖學包括地圖史略、地圖測繪技術、地圖理論、地圖種類和中西地圖交流五個方面的內容。而裴秀被李約瑟稱為「中國科學製圖學之父」。

= 小知識