《明史》共有332卷，是清朝張廷玉（1672─1755年）等人編撰的。張廷玉，字衡臣，號硯齋，安徽桐城人。歷任三朝官職，曾參與修《聖祖實錄》、《世宗實錄》。

　　順治二年（1645年），清政府即下詔設館修《明史》，但僅議定修撰體例。康熙十八年（1679年）再命徐元文為《明史》總裁，他力薦萬斯同參與撰修，萬斯同纂成《明史稿》500卷。康熙五十三年（1714年），王鴻緒為總裁，在萬斯同稿基礎上刪改成《明史稿》310卷。雍正元年（1723年）以張廷玉為總裁，對王鴻緒稿再加訂正，至雍正十三年（1735年）定稿，前後歷時達95年。包括本紀24卷、志75卷、表13卷、列傳220卷，記述自朱元璋起兵（1368年），至崇禎十七年（1644年）清兵入關，導致明朝滅亡的一代史事。

　　《明史》的本紀，寫得詳略得體，無繁冗之詞；志的數量較多，很能反映社會經濟、文化科技等方面的情況，頗有史料價值；表則有所創新，《宰相表》與《七卿年表》反映了明代官員的任免情況；列傳中有閹黨、流賊、土司三類為前史所無。