一字多音，也就是說漢字有不少多音字。所謂的多音字，就是一個字具有兩個或兩個以上不同的讀音，而意義或相同，或相近，或不同。多音字可以分為三種不同的類型：

同義多音字
同義多音字是指在不同使用場合有不同的讀音，但它們的字義並沒有發生變化。這類多音字為數最少。

例如普通話的「答」，在「問答」、「報答」裏讀「d」；在「答應」、「答理」裏讀「d」，它的基本意義沒有什麼變化。粵語的「車」，在「車輛」、「單車」裏讀「ts1」；在「車馬」、「舟車」裏讀「gy1」。

近義多音字
近義多音字是指一個字有兩個或兩個以上的讀音而意義相近的字。

例如普通話的「薄」，當表示「不厚」的意義時，如「薄餅」，它讀「bo」；當表示「少」的意義時，如「薄禮」，它讀「b」。粵語的「告」，當表示「向人陳述」時，如「報告」，它讀「gou3」；但在「忠告」這個詞裏，它讀「guk1」，表示誠懇地勸告。

多音多義字
多音多義字是指一個字有兩個或兩個以上的讀音而意義不同的字。這類多音字的數量在多音字中是最多的。

例如普通話的「惡」有四個讀音，表示四種不同的意義，粵語只有三個讀音。當表示「惡劣、壞」的意義時，如「惡劣」、「惡化」，普通話讀「」，粵語讀「k3」；當表示「討厭、憎恨」的意義時，如「可惡」、「厭惡」，普通話讀「w」，粵語讀「wu3」；當表示「要嘔吐的現象」時，如「惡心」，普通話讀「」，粵語讀「k3」；當用於書面語作「歎詞」，表示「驚訝」時，如「惡，是何言也！」（意為「啊，這是什麼話！」），普通話讀「w」，粵語讀「wu1」。