鑑於大部駐紮於武漢的新軍被調入四川的有利形勢，湖北革命團體文學社、共進會便伺機發動起義。文學社領導人蔣翊武被推舉為湖北革命軍總指揮，共進會領導人孫武為參謀長，同時派人邀請黃興、宋教仁等到湖南主持大局，並與附近各省加強聯繫。起義時間經過多次更改，到後來卻因孫武在漢口製造炸藥失事，令計畫敗露。湖廣總督瑞澂下令搜捕革命黨人。蔣翊武得以避脫，而彭楚藩等三人則遇害。
　　由於形勢所迫，1911年10月10日晚，新軍工程第八營革命黨人熊秉坤等率先發難，各營奮起響應。11日晨，革命軍攻佔督署。起義軍圍攻督署時，瑞澂逃到江中的軍艦上，統制張標率領衛隊略作抵抗，便隨即敗走至漢口劉家廟。10月11日晚，革命軍佔領了漢口。清政府大為驚恐，下令瑞澂、張彪帶罪立功，又派陸軍大臣蔭昌率領兩鎮軍隊前赴湖南鎮壓，並命令海軍到江面協助。
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