所謂立憲運動，對清政府而言，只不過是一種抵制革命的方式，以順應海內外要求立憲的呼聲。 　　1905年7月，清廷派五位大臣出國考察憲政，翌年9月下詔宣布「預備倣行立憲」，而以九年為預備期。此後，清廷不斷玩弄立憲的把戲，企圖以此籠絡立憲派，消弭革命運動。 　　革命派從一開始就不信任清政府的改革誠意，所以明顯地抱持反對態度。但是，立憲派卻受到了鼓舞，積極籌組團體，推行立憲運動。上海、廣州、長沙、武漢、貴陽等地紛紛成立憲政籌備會之類的團體。海外的保皇會也更名為帝國立憲會。梁啟超等則在日本設立了政聞社與憲政講習會，立憲呼聲一時甚囂塵上。