自1894年上書李鴻章失敗後，孫中山從經驗中得出一個重要結論：不可能再採取和平的手段，而必須某程度上採用武力。得到西方列強支持的滿清政府不僅不會實行真正的改革，而且對溫和的維新運動也不容許──1898年的戊戌變法只是曇花一現，「六君子」血灑京師街頭，宣告了悲劇的結局。 　　因此，孫中山踏上革命道路後，立即策劃了廣州起義；1900年，又發動了惠州起義。同盟會建立後，反清武裝鬥爭在各地此伏彼起。孫中山則集中精力於兩廣和西南地區的軍事行動，計畫在得手後再移師北上。這些武裝反清鬥爭雖然未能取得預期的勝利，但卻對清政府構成沉重的打擊，激勵起人們去抗爭，為辛亥革命的爆發積聚了能量。