孫中山到了日本後，繼續進行宣傳、 組織工作，建立了橫濱興中會。 他斷髮改裝，以示同清政府的決裂。 從此，他開展了職業革命家的長期流亡生活。 他決定繼續觀察、思索，散播革命的「火種」。 夏威夷是行程的第一站， 他向僑胞報告了廣州起義的經過， 並組織興中會會員參加兵操。 只是，初次的挫敗使得各種活動「進行遲緩」。 他於是在1896年初踏足「新大陸」， 從西到東橫越美國，先在舊金山（即三藩市） 建立興中會，又向各埠的僑胞和洪門組織 反覆申說必須進行「根本改革」， 否則「無以救亡」。流亡生活異常艱苦。 他居留紐約時經常要在一家書館的地上睡覺， 穿著粗劣的衣服，並僅以一碗麵條充飢。